Voici ma vision des forces en présence dans l'UKP pour la course au championnat de la saison régulière. Les critères utilisés pour construire le classement sont des projections grossières pour cette année des formations de 12, la masse salariale disponible et la position pour le repêchage de chaque équipe.
Je pense que ça va peut-être créer de la discussion, je vous invite à me crucifier avec aplomb si vous n'êtes pas satisfait et à faire votre propre classement où vous pouvez surévaluer votre équipe autant que vous le voulez.
Je vais la mettre à jour après chaque date importante de la saison.
Sans plus d'attente voici mon ordre des puissances Août 2011.
1 - Flames de Calgary - Marco NormandinUne longueur d'avance avec la formation de douze : une attaque redoutable et deux gardiens dans le top 3-5. Seul petit point d'interrogation la défensive, mais sa bonne position pour le repêchage devrait lui permettre de compléter sa ligne bleue. Le grand favori selon moi en ce moment, si Calgary ne chute pas trop elle-même au classement.
2 - Canadiens de Montréal - François RivardChampion en titre prend un risque avec Selanne, mais est en très bonne position pour le repêchage et a une défensive complète et des gardiens qui peuvent aussi se targuer d'être dans le top 3-5, quoiqu'un peu fragile. Le rendement du CH est un point d'interrogation en soi aussi.
3 - Capitals de Washington - Mathieu RoyLucky Luke Roy, l'homme qui trade plus vite que son ombre, a fait le pari de la profondeur en sacrifiant Stamkos pour 3 joueurs (Kopitar, Marchand et Kulemin) et des choix. Les Caps sont ainsi devenus la seule équipe avec plus de 12 joueurs. Pour compléter leur formation active, ils ne manquent plus qu'un défenseur.
4 - Red Wings de Détroit - BEAUDOIN/KILLER/VEZLe triumvirat y a été de choix osés pour leur liste de protection ne protégeant qu'un gardien, mais leur sélection d'attaquants et de défenseurs justifie cette approche. Ils sont en position très correcte pour le repêchage. Ils devraient être dans la course pour un bon moment, s'ils bouchent leur trou devant le filet adéquatement.
5 - Flyers de Philadelphie - Pierre-Luc PronovostUne des trois équipes à y aller avec 2 défenseurs, les Flyers comptent sur un bon mix de jeunes et de vétérans à l'attaque. Je les aurais placé plus haut, s'ils avaient gardé Kopitar, mais ce n'est pas un mauvais échange. Il a libéré des dollars précieux et renflouer sa banque de choix. Très certainement dans le peloton de tête.
6 - Penguins de Pittsburgh - Maxime PoitrasTrès solide devant le filet (Fleury-Quick) et une défensive qui si elle tient le coup a de bonnes chances d'être la meilleure de la UKP. Ça constitue un gros si quand même. Un stud à l'attaque (Perry), un autre qui peut l'être (Kovalchuk) et un espoir que les autres vont livrer la marchandise. Pittsburgh a certainement des chances si elle est chanceuse pour la santé.
7 - Sharks de San Jose - Stéphane MercierLe "big three" version attaque (Sedins et Crosby), 2 gardiens vétérans fiables et le tout premier choix constitue des atouts de taille, mais la profondeur de l'équipe laisse un peu à désirer pour pouvoir les placer plus haut. Fisher et Demers me laissent perplexe un peu comme choix.
8 - Lightning de Tampa Bay - Samuel Bourassasambou a sacrifié beaucoup à mes yeux pour Zetterberg, mais on ne peut nier que cela a enforcit son top-douze pour cette année. Tampa a une très belle balance à l'attaque et une défense avec un haut plafond. Devant le filet, je ne suis pas totalement convaincu, mais les Bolts ont encore beaucoup de dollars disponibles.
9 - Canucks de Vancouver - Pascal ThibeaultBelle profondeur, peu de joueurs risqués ou de projets à long terme dans la formation... deux gardiens qui lorsqu'ils sont dans la zone peuvent engranger les jeux blancs (quoique les transformations récentes des équipes qui jouent devant eux ne jouent pas en leur faveur)... en position de challenger si l'équipe peut bien faire au repêchage malgré une palette de choix bonne sans plus. L'espace sous le plafond salarial est restreint.
10 - Kings de Los Angeles - Richard LeblancLes Kings présentent une formation qui manque un tantinet de "oumph" à mon goût à l'attaque avec quelques joueurs qui sont à un an ou deux de l'éclosion. Toutefois, l'équipe royal de richybalboa est en bonne posture pour le repêchage et a du "oumph" devant le filet. À surveiller.
11 - Blackhawks de Chicago - Pascal DuguayUne des raisons que les Hawks sont aussi loin dans ce classement est ma grande crainte quant à l'état de de santé de Hiller. Sinon, les Hawks ont une belle petite équipe bien balancée, mais le fait de traîner trois gardiens la désavantage un peu. Pascal a cependant assez de sous pour se permettre quelques folies au repêchage.
12 - Bruins de Boston - Maxime NadeauDans les équipes qui restent, on peut parler d'équipes qui ne sont pas tellement dans le coup pour cette année. Plusieurs joueurs à risques ou jeunes dans ces formations, dont les Bruins font partie. Lehtonen a connu une saison en santé, est-il en mesure de répéter l'exploit. Hedman et Kane sont-ils prêt cette année à se démarquer? J'en doute. L'équipe est bien positionné pour le repêchage même si elle ne connaît pas vraiment les joueurs qui restent.
13 - Predators de Nashville - André TrahanL'équipe girouette de l'été qui y va, qui n'y va pas, a fini par ne pas y aller, c'est le moins qu'on puisse dire. Aucun gardien numéro un dans la formation. Plusieurs joueurs projets, espérons que cela va payer à long terme parce que sinon les prochaines années vont être longues longtemps. L'équipe est sauvé par quelques pur-sangs à l'attaque en Malkin et Richards. La position de l'équipe pour le repêchage est entre le D- et F+.
14 - Rangers de New York - Martin CampeauLe Hitman a été aussi agressif que son alias l'indique et a vidé sa banque de choix pour acquérir des joueurs établis et une supervedette. Ce faisant il se retrouve avec une banque de choix dégarnie et une formation réduite qui compte sur un joueur qui ne semble pas prêt du tout d'effectuer un retour (Perron), mais le coffre d'argent New Yorkais, lui, est toujours bien garni. Très hâte de voir à quoi va ressembler sa formation finale.
15 - Avalanche du Colorado - Maxime BrossardDeux gardiens solides pour la saison. Check. Défensive qui mélange un peu de tout. Check. Choix obscurs à l'attaque. Check. Choisissant d'y aller sur le long terme, le Colorado y a été avec des coups de coeurs pour bien se positionner avec Nashville et New York (maintenant Washington dû à l'échange Stamkos) pour la loterie du repêchage 2012.